Pár évvel ezelőtt elindítottam egy sorozatot, amiben az olyan játékvonalakkal foglalkoztam, amelyeket még azelőtt töröltek, hogy megjelenhettek volna. Az akkor nagyjából egy résznél meg is állt, de most úgy gondoltam folytatom a dolgot egy olyan vonallal, amiben akár lehetett is volna némi potenciál. A mai részben így a Mattel kiadatlan Judge Dredd figuráival fogok foglalkozni.

A filmekhez kapcsolódó akciófigurák a 70-es években kezdtek igazán elterjedni, de akkor még általában csak utólag, egy-egy film sikere után 1-2 évvel jelentek meg a hozzá kapcsolódó figurák. A Star Trek illetve Majmok bolygója figurák sikere után alapvetően a Kenner féle Star Wars figurák reformálták meg a piacot, bár az első eresztés ezekből is csak a film után jelent meg. Ugyanakkor a Star Wars precedenst teremtett abban a tekintetben, hogy a játékgyártók és a filmstúdiók már a film kiadása előtt, sőt sok esetben a film leforgatása előtt megegyezzenek. A 80-as évekre így ez lett a trend és egyre több játékgyártó érezte úgy, hogy jó üzlet beszállni a filmekhez vagy sorozatokhoz kapcsolódó akciófigurák gyártásába. Az igazi aranykor viszont a 90-es években jött el. Ekkor már minden nagyobb filmes produkció esetében jó előre versengtek a játékgyártók azért, hogy ki csinálja a játékokat, még akkor is ha erre a film nem is feltétlenül volt alkalmas. Ennek köszönhetően a 90-es években már szinte minden olyan filmhez készültek figurák, ami egy kicsit is érdekelhette a gyerekeket. Ez persze sok esetben hatalmas mellényúlásokhoz is vezetett, hiszen a film kiadása előtt nem mindig tudhatták, hogy az mennyire fog betalálni a gyerekeknél.  Így egy csomó esetben a kapcsolódó játékok legyártása nem volt éppen kifizetődő. A filmes játékvonalak legnagyobb specialistája talán a Kenner volt ebben az időben (Robin Hood a Tolvajok Fejedelme, Congo, Jurassic Park, Dragonheart stb.), de a többi nagy gyártó is igyekezett jelen lenni az ilyen játékok területén (Mattel – Hook, Demolition Man, Last Action Hero… Hasbro – Stargate, Mortal Kombat, Street Fighter… Galoob- Men In Black stb. ) Ennek köszönhetően nagyon hamar túltelítődött a piac és a gyártók egyre többször égették meg magukat az ilyen vonalakkal. Ráadásul sok esetben olyan franchiseokhoz is készültek gyerekeknek szánt figurák, amelynek a filmjei alapvetően nem is gyerekeknek szóltak (Aliens, Predator), így a 90-es évek közepére ez a piaci szegmens (némely egyértelmű filmet kivéve pl. Jurassic Park, Star Wars) egyre inkább kezdett kockázatossá válni a játékgyártók számára.

A Mattel 1995-re már túl volt egy pár ilyen filmes csalódáson. A Hook című film játékai annak ellenére se váltották be a hozzá fűzött reményeket, hogy a film egyértelműen gyerekeknek szólt. A Last Action Hero figurákat se vették meg túl sokan és a Demolition Man játékok se lettek divatosak. Így a 90-es évek közepére a Mattel egyre inkább óvatos volt az ilyen vonalakkal és igyekeztek a biztosra menni. Ennek ellenére azért így is előfordult egy párszor, hogy mégiscsak csináltak filmes figurákat.

A képregényes filmadaptációk ugyanakkor a 90-es években még ritkaságszámba mentek, főleg az olyan képregények esetében, amelyek alapvetően erőszakosabb, felnőtteknek szóló tartalommal bírtak. A méltán híres Dredd bíró is pont ilyen volt, a karakter még 1977-ben debütált a 2000 AD képregényben és a 80-as évekre már kultstátuszba emelkedett. Egyáltalán nem tűnt hülyeségnek a 90-es években filmet készíteni belőle, hiszen ekkoriban már eléggé fejlett volt a trükk, illetve maszk technika. Ugyanakkor az alapanyag elég erőszakos volt, úgyhogy képregényhű adaptációra csak akkor volt esély, ha az R besorolást célozzák meg a végtermékkel.

A Cinergi és a Hollywood Pictures végül 1995-ben forgatta le a Judge Dredd című filmet és bár az adaptációt eredetileg nem PG-13-as besorolásúnak szánták, azért egyértelműnek tűnt, hogy a film karakterei viszonylag játékképesek. A film főszereplője Sylvester Stallone lett, ami érdekes módon azért egyáltalán nem volt tuti garancia a kasszasikerre a 90-es évek közepén, hiszen Stallone filmjei ebben az időszakban Amerikában éppen, hogy nyereségesek vagy éppen kissé veszteségesek voltak (általában a világ többi része azért bőven pluszra hozta ki). Ezért egy ilyen eleve kissé kockázatos produkciónál egyáltalán nem biztos, hogy ő volt a legjobb választás.  

Azt nem lehet tudni, hogy más gyártó is versenybe szállt-e a játékkészítés jogaiért, de az biztos, hogy a Mattel jó előre megszerezte a licenszet. A film karakterei viszonylag színesek és érdekesek voltak, úgyhogy rögtön többféle termékkörben gondolkodtak, ám a cég fejesei ezúttal nagyon óvatosan álltak a kérdéshez. Mindent jó előre megterveztek és előkészítettek, de az akciófigurákat csak abban az esetben voltak hajlandóak kiadni, ha a film sikeresnek bizonyul a pénztáraknál. Nos, ez viszont nem következett be...

A filmet szerintem senkinek se kell bemutatni, hiszen kb. minden korombeli srác láthatta akkoriban és bár szerintem inkább a videótékákban volt sikeres, azért abban az időben nem számított egy rossz próbálkozásnak (én legalábbis kedvelem mind a Dredd világot, mind pedig ezt a filmet). A blockbusterség oltárán ugyanakkor feláldozták valamelyest az erőszakosságot és a nyomasztó hangulat egy részét, aminek köszönhetően a film inkább egy színes-szagos, majdnem hogy gyerekbarát valami lett, ami nem minden esetben nyerte el a rajongók tetszését. A költségvetés ugyanakkor óriási volt, körülbelül 90 millió dollárt költöttek a filmre a drága díszletek és Stallone magas gázsija miatt, úgyhogy a stúdiók meglehetősen nagyot kockáztattak vele. A kockázat aztán nem térült meg…1995 Decemberében mutatták be...de a nyitóhétvégén csak 12 milliót termelt és teljes észak-amerikát tekintve is csak 34-et, ami azért sikeresnek semmiképpen sem tekinthető. A világ többi része aztán éppenhogy kihozta egy kicsit pluszba, de bankot azért nem robbantottak vele az alkotók.

Ennek köszönhetően a Mattel tartotta magát a korábbi elhatározásához, így törölték a Judge Dredd akciófigurákat. Ez már csak azért is hülyeség volt, mert a filmek és a hozzájuk kapcsolódó figurák sikere sosem volt csereszabatos, tehát attól, hogy a film a vártnál gyengébben szerepelt, még a figurák hozhattak volna a konyhára. Számos figura prototípus és csomagolásterv is létezett már eddigre, de végül a cuccok nem kerülhettek gyártásba. Ehelyett inkább az olcsó, kisméretű Die Cast figurákat tartalmazó Mega Heroes vonalat adták csak ki, amelyben hat egyenként 2-3 db, kb. 2”-es méretű, mozgatási pontokkal alig rendelkező egybefigurát lehetett megvásárolni. 

A Mega Heroes vonal aztán nem ért el különösebb sikereket és viszonylag hamar ki is kopott a boltokból. Csak egy hullám nem jelent meg belőlük, úgyhogy a Mattel vezetői akár azt is érezhették, hogy jól döntöttek, amikor törölték az akciófigurákat. Szerintem viszont lett volna esélyük a piacon.

Főleg azért, mert a fennmaradt prototípusokon világosan látszik, hogy egy kifejezetten szépen megformázott, igényes és jól játszható széria lett volna. Első körben 8-10 féle, 6”-es méretű figurát terveztek meg, amelyek a film főbb karakterein alapultak, de több darabál is merítettek a képregényes kinézetből. Lett volna Dredd, Hershey, börtönőr bíró, Angel-ék és egy képregényes Dredd is. Alapvetően nem rossz szelekció. Egyetlen negatívumnak a kb 5-6 pontos mozgathatóságot látom, de ez se volt kirívó a kor többi figurájához képest. A kiegészítőkről nem találtam külön képeket, de vélhetően azok is rendben lettek volna, legalábbis erre következtetek Fink Angel patkányának a külleméből. Általános jellegüket tekintve ezek a cuccok engem leginkább a Kenner Terminator 2 figuráira emlékeztetnek, csak sokkal jobbak annál.

A prototípusokat megnézve feltűnhet, hogy a 6”-es figurák és a Mega Heroes figurák némelyike külsőleg hasonlósgokat mutat. Nagyon valószínű, hogy a die cast figuráknál az alkotók végül nem a nulláról indultak, hanem egyszerűen megpróbálták lekicsinyíteni és leegyszerűsíteni a rendelkezésre álló prototípusokat. Azért változtatásokat is eszközöltek, például a die cast figuráknak beleformázták a kezébe a kiegészítőket, illetve sok helyen változtattak a sculpton, illetve a kéztartáson is. Nagyobb méretben azért biztosan jobban néztek volna ki, mint a kifejezetten rondán festett és olcsó hatást keltő die cast-oknál.

A 6”-es Judge Dredd figurák végül nem jelentek meg, de azért a Mattel a következő évben még kiadott egy 12”-es gyűjtői Dredd szobrot. Ezzel volt vége hivatalosan is a vonalnak. Véleményem szerint meg lehetett volna próbálkozni a Dredd akciófigurákkal, mert a die cast-oknál biztosan jobban szerepeltek volna a boltokban. Lehet, hogy jót tettek volna a film vagy az egész brand népszerűségének is. Persze ezt ennyi idő távlatából nem tudhatjuk. Én mindenesetre sajnálom, hogy nem lett belőlük semmi.

A Mattel aztán a későbbiekben nem is ragaszkodott a licenszhez, így legközelebb 1999-ben próbálkozott velük a Reaction. Ekkor 6 nem túl szép gyűjtői figura jelenhetett meg a 2000 AD sorozat keretein belül.  2007-ben a Marvel Toys is beillesztett egy Dredd figurát a Legendary Comic Book Heroes vonalába, majd végül a Mezco állt rá a Dredd-es gyűjtői figurákra.

TB