Az „elveszett” dalmata ewok

Bejelentett, majd „elveszett” figurákkal már sokszor foglalkoztam ebben a sorozatban…Gyakran előfordul, hogy egy tervezett figurát idejekorán bejelentenek, vagy megmutatnak egy eseményen, majd végül ilyen-olyan okokból mégsem lesz belőlük semmi. Az is előfordult párszor, hogy bejelentés nem történt, de bizonyos kiszivárgott anyagokban, illetve dobozképeken feltűnt egy pár olyan cucc, amit végül mégsem küldött a Hasbro a boltokba. Olyan esettel viszont ezeddig még nem találkoztam, amikor egy már bejelentett, megerősített cuccot egy bemutatókép véletlenül/vagy éppen szándékosan egy korábbi, eltérő állapotában mutat. A mai érdekességes cikk szereplője, így az „elveszett” dalmata Ewok Brethupp figurája lesz, amivel pontosan ez történt.

A 2012-2013-as időszak meglehetősen zavaros volt a Hasbro háza táján. 2012 oktoberében a Disney megvásárolta a Lucasfilm-et, így a Star Wars játékok ellenőrzése is új emberekhez került. Mivel az új vezetőknek, új elképzeléseik voltak, ezért a Hasbro-nak számos korábbi tervéről le kellett mondania. A Vintage Collection sorozatot 2013-ban kivezették és a korábban már megtervezett, feléleszteni kívánt Legacy sorozat figuráit is át kellett sorolniuk egy új gyűjtői vonalba a Black Series-be. Ezen kívül beindították az olcsó, egyszerűsített figurákat tartalmazó Mission Series/ Saga Legends elnevezésű játékvonalat is. A 2013 februárjában megrendezett Toy Fair-en így elsődlegesen ezekre helyezték a hangsúlyt mind a kiállítótérben, mind pedig a bemutatóban. A bemutatóban ugyanakkor szóban elhangzott egy érdekes bejelentés a Hasbro képviselőitől, miszerint a Vintage Collection kivezetése ellenére a különböző kötelezettségek miatt 2013-ban még megjelenik egy pár Vintage Collection csomag, de ezek exkluzívak lesznek. Konkrétan meg is nevezték, hogy K-Mart exkluzívként ki fognak adni egy Ewok katapultot, Ewok figurákkal és egy Imperial Scanning Crew csomagot. A katapult mellé érkező Ewok figurákat ugyanakkor itt még konkrétan nem nevezték meg.

Az, hogy egy vonal lezárása után még jelennek meg ilyen-olyan exkluzívok a „régi” packaging design-al, az egyáltalán nem volt meglepő dolog, pláne nem az exkluzív cuccok esetében. A nagy viszonteladók, mint a Target, a K-Mart vagy a Wallmart ugyanis nem egy évre és nem egy-egy exkluzív cuccra kötnek megállapodást, így mivel mind K-Mart-ban, mind pedig Toys R Us -ban jelentek meg még exkluzív cuccok 2013-ban, arra következtethetünk, hogy a vonal kivezetése ellenére a Hasbro még „tartozott” ezekkel a TVC pakkokkal a viszonteladóinak.

A Toy Fair bejelentés 2013.február 9.-én történt meg és nem sokkal később, február 20.-án a Hasbro meg is nevezte, hogy az Ewok Catapult mellé a Chubbray és a Stemzee nevű Ewokokat adják majd. Ez a két ewok nem túlságosan ismert, de azért látszódtak a filmben. Chubbray egy sötétebb bundájú, foltos arcú ewok, Stemzee pedig egy világos szőrű zöldes csuklyájú karakter volt. A rajongók csak találgatták, hogy ki lehet ez a két ewok, de azért örültek, hiszen ebből a két karakterből eddig még sohasem született figura. A Hasbro később azt nyilatkozta, hogy a katapultot a hivatalos Lucasfilms fotó alapján tervezték és ha jól megnézzük ezt a képet, akkor már nagyjából sejthetjük, hogy melyik két alak volt a figurák alapja.

Ez így idáig egy teljesen lineáris fejlesztői történetnek tűnik, de a meglepetés 2013 júniusában az SDCC-n következett be. A Hasbro itt is tartott egy prezentációt és ekkor már képet is mutattak a 2013 végén megjelenő katapultról. A prezentációban továbbra is Chubbray-ról és Stemzee-ről beszéltek, ám a közzétett belső használatú kép viszont egészen mást mutatott. Ezen ugyanis egy nagyon világos színű, foltos bundájú „dalmata” Ewok volt látható, aki nem más, mint Brethupp. Brethupp szintén ott volt a katapultnál, így ő is illik a cucchoz, de ez a karakter valamivel híresebb, mint a két „nevenincs” társa, hiszen ő volt látható az Ewok celebration jelenetben is, mint dobos. Ráadásul az ő kiadását már többször is rebesgették az évek során, többek között 2001-2002 környékén, amikor a birodalmi sisakokból összerakott Ewok dob, nélküle jelent meg, az Endor Victory Accessory Set-ben. Állítólag Brethupp-ot már akkor is ki akarták adni, de végül lecserélték egy újrahasznosított Biker Scout-ra.

A képen látható másik Ewok is kissé furcsa…jóval sötétebb, mint Chubbray, sokkal inkább Oochee-re hasonlít, de ő nem volt ott a katapultnál. Lehet, hogy csak a figura prototípus színei lettek egy kicsit sötétebbek a kelleténél és a kép csalóka.

A kép ugyanakkor egyértelműen bizonyítja, hogy a Hasbro eredetileg Brethupp-al tervezett és nem Stemzee-vel. Csak az a jó kérdés, hogy ha már hivatalosan bejelentették a két figurát, akkor miért egy korábbi munkaanyagot mutattak az SDCC-n? Persze, lehet, hogy még nem volt kész az új figura prototípusa, előfordul az ilyesmi, de ilyen esetben simán le is montírozhatták volna a képről Brethuppot. Véletlenül történt így? Vagy szándékos volt a dolog?

A lehetséges válasz a vízjelben keresendő. Ahogy ott olvashatjuk a képen látható dolog „Pending License Aproval” vagyis várnak (vártak) a licensz tulajdonos, vagyis a Lucasfilm engedélyére. Ugyanakkor mivel már bejelentették Chubbray-t és Stemzee-t azokra egészen biztosan megkapták már az engedélyt, így ez mindenképpen egy korábbi szakaszát mutatta a projektnek. Így a képről kikövetkeztethető, hogy a Lucasfilm nem engedélyezte valamilyen okból, hogy Brethupp legyen a katapult mellé és így Chubbray-al pótolták, aminek egyébként a teste a korábbi TVC Lumat-ból lett újrahasznosítva. Lehetséges, hogy az Ewok külleme nem tetszett a Lucasfilm-nek, vagy inkább egyszerűbb macikat akartak a dobozba rakni, mindenesetre biztos, hogy a kép bemutatás pillanatában ez már egy lefutott ügy volt. Ennek ellenére a Hasbro megmutatta a képpel (amihez nem fűztek különösebb kommentárt), hogy mi lett volna, ha…amivel nagyon valószínű, hogy a rajongók valamiféle hergelése volt a céljuk.

Na de miért hergelte volna a Hasbro a Lucasfilm ellen a rajongókat? Nos, innentől összeesküvés elmélet a dolog…de a Hasbro és a Lucasfilm ebben az időszakban nem voltak annyira jóban, sőt nevezhetnénk a helyzetet majdhogynem háborúsnak. A Disney felvásárlás következtében ugyanis más emberek kerültek vezető pozíciókba a Lucasfilmnél, mint korábban, így a licenszelt termékekért is új emberek feleltek. A Disney részéről felmerült az az ötlet is, hogy a Hasbro helyett a következő időszakban inkább a Mattel-nek adnák el a Star Wars figurák jogait, mert ebben az időben a Disney nagyon sok mindent a Mattel-el gyártatott és sokkal jobb viszonyban voltak, mint éppen a Hasbro-val. A Hasbro ekkoriban egyébként is egy többfrontos háborút vívott a Mattel-el, többek között a Disney Hercegnős babák jogaiért, így érthető módon bosszantotta őket a licensztulajdonos hozzáállása. A Hasbro 2018-ig rendelkezett az akkori 6 film és az animációs sorozatok játékkészítési jogaival, így az ilyen cuccok ekkor is biztonságban voltak, ám a korábbi megállapodások az új trilógiára nem terjedtek ki, ezért még 2013-ban mindenképpen új megállapodást kellett kötni. Ezek a tárgyalások végül a Hasbro sikerével zárultak, minden jogot megkaptak, sőt később a Disney Princess sorozatot is, de ennek óriási ára volt…nagyjából azóta keres egy figurán több pénzt a Lucasfilm, mint a gyártó, azaz a Hasbro. Mindenesetre amíg ezt a megállapodást nem hozták tető alá, addig kölcsönösen mentek a szurkálódások.

Lehetséges, hogy ez az enyhe hergelés…ez a „tessék ezt terveztük, de nem engedélyezték” hozzáállás a jogtulajdonosnak szánt odaszúrás volt, mindenesetre szerintem nem lehetett véletlen. Hivatalos prezentációban nem szoktak már megváltoztatott, törölt dolgokat mutatni. A dolog viszont működött hiszen a Star Wars figurákkal kapcsolatos fórumokon hónapokig ment a találgatás a dalmata ewokról. Akkor még sokan úgy gondolták, hogy esetleg egy későbbi „dobos” deluxe-hoz tették félre a karaktert, ám végül Brethupp azóta sem jelent meg. Az Ewok katapult csomag ennek ellenére sikeres volt és azóta is egy keresett, drága gyűjtői cuccnak számít. Azóta a Hasbro és a Lucasfilm viszonya is rendeződött, így a licenszmegállapodást a későbbiekben még többször meghosszabbították. Jobb lett volna, ha a csomag Brethupp-al jelenik meg? Szerintem lényegében nem, de az is igaz, hogy azóta azért lett volna lehetőség kiadni ezt az érdekes küllemű ewokot is. Na majd egyszer talán egy sisakos dobszerkóval…

TB